Абсент – напиток-дух.

Thursday, 17 February 2011 22:37

Абсент – крепкий алкогольный напиток с содержанием алкоголя обычно около 70%. Главный компонент абсента – полынь горькая. Эффект, благодаря которому так знаменит абсент, кроется в наличии в эфирных маслах полыни большого количества туйона. В состав абсента кроме полыни могут входить экстракты и других трав: аниса, полыни римской, фенхеля, мелиссы, мяты, аира, лакрицы, дягиля и некоторых других.

Цвет у абсента может быть разный: прозрачный, желтый, черный, коричневый, даже красный. Но чаще всего абсент бывает изумрудного цвета. Абсент принято подавать с водой, после ее добавления напиток мутнеет. Происходит это оттого, что при разбавлении спирта эфирные масла полыни и других трав выпадают из раствора в осадок. Особенно популярным абсент стал в 30-е годы XIX века, во время колониальных войн Франции в Северной Африке. В то время абсент выдавался французским военным в качестве обеззараживающего средства для питьевой воды и для профилактики таких болезней как дизентерия и малярия. По мнению военных это было самое эффективное средство. От военных мода не абсент распространилась и среди колонистов и эмигрантов Алжира. К концу XIX века абсент был настолько распространен во Франции, что по популярности не уступал вину.

Существовало большое количество самых разнообразных марок абсента. Для лучших качественных марок абсента использовался виноградный спирт. В более дешевых сортах применялся спирт промышленный, полынь в нем либо вымачивали, либо просто добавляли готовый экстракт трав. По самому распространенному в то время рецепту абсент делали так: сушеные травы (полынь, анис и фенхель) в течение ночи настаивали на спирту и затем кипятили, чтобы получить эфиромасличный дистиллят. Для улучшения и смягчения вкуса в напиток могли добавлять и другие травы: иссоп, римскую полынь и лимонный ароматизатор. Затем напиток фильтровался. Несмотря на различие рецептов и процессов производства, объединяющим моментом было то, что в состав абсента в отличие от других крепких алкогольных напитков входили в большом количестве эфирные масла полыни и других трав. Естественный зеленый цвет напиток приобретал благодаря хлорофиллу. Но поскольку хлорофилл под воздействием света очень быстро распадался, абсент стали разливать в стеклянные бутылки темно-зеленого цвета.

Огромную популярность абсент приобрел благодаря производимому мощному эффекту. Из-за широкого распространения буквально среди всех слоев общества абсент многих довел до алкоголизма. В то время эту болезнь принято было называть абсентизмом. Употребление абсента считалось прямой дорогой в сумасшедший дом. Широко был известен случай, когда в 1905 году швейцарский фермер Джин Ландфрэй застрелил всю семью. В статьях, вышедших на первых полосах европейских газет, причиной убийства называли опьянение абсентом, абсолютно игнорируя тот факт, что кроме абсента в тот день было выпито еще несколько бутылок другого алкоголя. В конечном итоге все это привело к запрету производства абсента во многих странах.

Золотая эра абсента длилась достаточно недолго и совпала с тем периодом, когда он был особо популярен в рядах французской буржуазии. В середине XIX века употребление абсента было характерной чертой парижан. Считалось очень популярным и даже эффектным употребление абсента на парижских бульварах. Моду на такое времяпрепровождение привезли с собой военные прославленного в успешных боях африканского батальона. Буржуазия вскоре охотно переняла ее. Постепенно абсент распространился практически повсеместно. В то время обычаем стало пить абсент перед ужином для улучшения аппетита. Промежуток времени между 5 и 7 часами вечера так и назывался – «зеленый час». Абсент считали завершающим день приятным расслабляющим ритуалом, выпивая строго по одной порции, что до некоторого момента удерживало людей от чрезмерного употребления напитка. Подразумевалось, что лучшее время для абсента – вечер, в крайнем случае, можно было выпить стакан абсента перед обедом, попытки же употреблять абсент в иное время, например, ночью, вызывали только презрительное удивление. Но постепенно дозы увеличивались, люди входили во вкус. Писатель Альфонс Доде именно абсент обвинил в широком распространении алкоголизма. И как писал Роберт Шеррард, любители абсента, чтобы не было стыдно за слишком большое употребление абсента, научились просто переходить от кафе к кафе. Также он отмечал, что абсент – коварный напиток, привычка его употреблять очень быстро овладевает человеком, и тот в конце концов отказывается от попыток побороть пагубное пристрастие…